DESCOURTIS Charles Melchior (1753-1820) |
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Peu de chose à dire sur ce spécialiste de la gravure en couleurs, né à Paris en 1753 et mort en 1820. Élève de Janinet, il a parfois rivalisé avec son maître et aussi avec un autre grand virtuose du procédé, Debucourt. La Rixe et le Tambourin, d'après Taunay, et surtout Foire de village et Noce de village d'après le même, sont ses pièces les plus estimées; on lui doit aussi deux agréables pendants d'après Schall, les Espiègles et l'Amant surpris, des illustrations extrêmement pauvres, et de jolis paysages de Paris et de Rome d'après Pierre Antoine de Machy. |
Noce de village. Gravé en couleurs par Charles-Melchior Descourtis. H. 0,305 x L. 0,230 (sans le trait d'encadrement). |
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La vogue dont jouissent aujourd'hui les gravures en couleurs de la fin du XVlIIe siècle a mis en vedette un petit nombre de pièces particulièrement recherchées, qui ont fini par devenir comme les classiques du genre et sans lesquelles il n'est pas de bonne collection, ni de vente d'estampes digne de ce nom. La Rixe et le Tambourin qu'on a pris la singulière habitude de présenter en pendants, bien que leurs sujets n'aient pas le moindre trait commun; la Noce de village et la Foire de village, deux autres pendants plus acceptables comme tels, voilà les quatre représentants obligés de Taunay dans les collections et les ventes, grâce aux agréables estampes en couleurs qu'en a tirées Descourtis. Si cet artiste, qui rivalise ici avec Janinet, son maitre, et avec Debucourt, peut aussi se réclamer de portraits et de paysages excellemment traduits par le même procédé, par contre ces quatre pièces sont vraiment les seuls titres de gloire de Taunay quant à l'estampe. |