Auguste III, roi de Pologne.
Auguste III, roi de Pologne, électeur de Saxe...
Peint par Hyacinthe Rigaud... Gravé par J. J. Baléchou... 1750
H. 0,690 x L. 0,500.
L'original, aujourd'hui à Dresde, fut peint par Rigaud en 1715, pendant le séjour à Paris du prince héritier de Saxe qui devait régner sur la Pologne de 1733 à 1763.
La gravure était destinée à servir de frontispice au grand recueil intitulé La Galerie de Dresde.
Baléchou travailla à ce portrait de 1747 à 1750. Cette planche, qui fit sa gloire, fit aussi son malheur. Il fut accusé, par le fondé de pouvoir du roi de Pologne, d'avoir gardé plus d'épreuves que le nombre convenu. C'était une calomnie. Elle ne nuisit en rien à la renommée du graveur, mais elle discrédita l'homme pour plus de cent cinquante ans. Ce n'est qu'en 1913 qu'un érudit, M. Jules Belleudy, établit, pièces en mains, le mal fondé de l'accusation et prouva que le prétendu exil à Avignon n'avait été que le retour au pays natal d'un artiste susceptible et profondément froissé.
